Malgré que je n'ai pas encore vu notre présentation du 8 mars, Le Hérisson (The Hedgehog), j'ai lu (deux fois) le roman best-seller de Muriel Barbery, duquel ce film fut inspiré. L'Élégance du hérisson retrace les rencontres inattendues de trois voisins, tous demeurant dans un immeuble à appartements très bourgeois en pleine ville de Paris : Paloma, une jeune fille de 11 ans effroyablement intelligente; Renée Michel, une discrète et recluse concierge de grande culture littéraire et l'énigmatique et distingué veuf japonais, Kakuro Ozu.
Et j'ai lu les critiques françaises.
While I have not yet screened our March 8th offering, Le Hérisson (The Hedgehog), I've read Muriel Barbery's bestselling novel (twice) on which this movie is based .The Elegance of the Hedgehog traces the unexpected encounter of three neighbors, all living in a middle-class apartment building in central Paris: Paloma, a fearsomely intelligent 11-year-old girl; Renee Michel, an unobtrusive, erudite concierge; and the enigmatic Kakuro Ozu, a distinguished Japanese widower.
And I've read the French reviews:
Ce qui nous est donné à voir est la découverte d'une complicité inattendue entre trois personnages habitant le même immeuble bourgeois parisien. Car tel est l'usage : hormis lors des tentatives de dîners citoyens, les voisins ont le réflexe de sceller entre leurs appartements des cloisons étanches, et d'entretenir des relations à peine civilisées, ne sacrifiant qu'aux règles élémentaires de politesse. Les locataires de ce bâtiment de grand standing qui nourrissent cette histoire sont à priori inconciliables, puisqu'il s'agit de la concierge, d'une gamine de 11 ans, et d'un locataire étranger.
(What we have here is an astonishing complicity among three characters, all residing in the same hoity-toity Parisian apartment block. Such are the traditions of such buildings that neighbors hermetically seal off all contact between the various tenants, maintain relationsips that are only marginally civilized, only conceding the very minimal concessions to civility. The elders of the place who encourage such practices, maintain by definition their irreconcialable distance from the three central characters of the movie, since we're talking here of a concierge, a little girl of 11 and a tenant from Japan. Le Monde
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De ces trois personnages improbables sortis du roman de Muriel Barbery L'Élégance du hérisson, la réalisatrice fait des aventuriers secrets de la conscience, naviguant au milieu d'un monde endormi dans son confort matériel et intellectuel, unis par des complicités secrètes. Le microcosme de l'immeuble se prête à ce jeu très visuel entre l'apparence et son envers. C'est plaisant, astucieux, ironique, touchant. Avec une Josiane Balasko finement malgracieuse et formidablement généreuse.
(From these three characters from Muriel Barbery's novel, L'Élégance du hérisson, the director creates hidden adventurers, making their way through a world, dozsing in its material and intellectual comfort. The microcosm of the the apartment block provides a visual stage between appearance and reality. Astute, ironic, touching. With Josiane Balasko, exquisitely bad-mannered and formidably generous.) Le Figaro
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Young director Mona Achache focuses three delicate souls, perceived by others as "odd", eccentric, different: Renée, the concierge, dowdy and ignorant, Paloma , the "complicated" young girl, and the Kakuro, refined, respectful, tactful. I felt raptured by the delicacy and the calmness of these characters, wonderfully interpreted by three talented actors. I identified myself with the little Paloma, because she reminded me at her own age, when I liked being on my own, finding my secret refuge, where I could stay alone with my thoughts. Go and see it, you will be enchanted by these three simple, plain, but magic characters. IMDB
Sa jeune réalisatrice, Mona Achache, se penche sur trois êtres complexes, étant perçus comme différents et excentriques : Renée, la frustre concierge mal fichue; Paloma, jeune fille ténébreuse, et le distingué Kakuro rempli de tact et de respect. J’ai été ravi par la délicatesse et le calme de ces caractères, magnifiquement interprétés par trois acteurs de talent. Je me suis identifié à la petite Paloma, parce qu’elle m’a rappelé comment j’étais au même âge, alors que j’aimais faire tout par moi-même, découvrant mon monde secret, dans lequel je pouvais être seul avec mes pensées. Allez voir ce film, vous serez enchantés par ces trois personnages simples et sans façons mais tellement fascinants. IMDB.
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